ものなら | Significato, uso e differenza con なら Guida completa alla forma ものなら: valore ipotetico, sfumatura di impossibilità, regole di formazione, registro ed esempi d’uso.

Categoria: Giapponese di nicchia

Cosa esprime in giapponese ものなら e quali sono le differenze con più semplice condizionale なら?

ものなら　(mono nara) è una costruzione ipotetica del giapponese che serve soprattutto a formulare un desiderio, una richiesta o una sfida partendo da una condizione che il parlante considera molto difficile, quasi irrealizzabile o addirittura impossibile.

Nella sua lettura più tipica, dunque, non significa semplicemente “se”, ma piuttosto qualcosa come “se davvero fosse possibile…”, “se mai si potesse…”, “se fosse una cosa realizzabile…”.

Dal punto di vista grammaticale, i dizionari la analizzano come la combinazione del nome formale もの e della forma ipotetica なら; inoltre, la lessicografia giapponese segnala che ものなら deriva da ものならば, con caduta di ば, e che nel parlato colloquiale compare spesso come もんなら.

Per capire bene ものなら, è utile tornare brevemente su もの.

In giapponese もの è una parola antica e molto ampia: può indicare la “cosa”, l’“oggetto”, ma anche, in molti usi grammaticali, funzionare da 形式名詞 cioè da nome formale, ossia un nome dal contenuto lessicale attenuato che ha bisogno di essere accompagnato da un’espressione che lo precisi.

La Japan Foundation (l’ente governativo ufficiale del Giappone incaricato di promuovere e diffondere la lingua e la cultura giapponese nel mondo) ricorda esplicitamente che, quando è usato come nome formale, si scrive di norma in hiragana.

Inoltre osserva che もの, rispetto ad altre forme come こと, tende a portare con sé una sfumatura più oggettiva, generale, quasi universalizzante.

È proprio questa componente di oggettivazione che aiuta a capire perché ものなら non sia un semplice equivalente enfatico di なら, ma una forma che suggerisce: “se una cosa del genere fosse davvero possibile, se ciò rientrasse nell’ordine delle cose”.

In altre parole, ものなら è un uso di もの: non è una particella indipendente nata dal nulla, ma una costruzione che eredita da もの un valore di messa a distanza, oggettivazione e generalizzazione.

Per questo si può leggere non solo come un’ipotesi, ma come un’ipotesi presentata quasi sotto lo sguardo del “buon senso” o della “realtà condivisa”: non “se X”, bensì “se una cosa come X fosse realisticamente possibile..”.

Questa è la ragione profonda per cui ものなら suona spesso più carico di rimpianto, di impossibilità o di provocazione rispetto a なら.

Se si desidera tornare sul significato reale o comunque approfondire circa l’utilizzo di もの, nel sito è presente un articolo sugli usi di base di もの(だ) e un indice riassuntivo su tutti gli usi grammaticali di もの nel giapponese moderno, in cui rivediamo in breve anche ものなら.

Anche questo articolo fa capo a tale indice.

Nei paragrafi che seguono studieremo il significato vero e la funzione grammaticale di ものなら, meccanismo di formazione e sintassi, tono e registro, per poi confrontarla col condizionale なら (“se è vero che..”).

Chiuderemo con gli esempi d’uso e le consuete conclusioni.

ものなら (mono nara) - Significato e funzione

L’uso più comune di ものなら è quello con la forma potenziale del verbo: in questa struttura il parlante prende in considerazione una possibilità che, nella sua prospettiva, ha pochissime probabilità di realizzarsi.

La Japan Foundation lo descrive chiaramente: “con il potenziale, ものなら esprime che la realizzazione dell’evento è estremamente improbabile”.

I dizionari la definiscono come una forma che presenta ipoteticamente un fatto ritenuto irrealizzabile. Per questo motivo frasi come 戻れるものなら、戻りたい non vogliono dire soltanto “se posso tornare, voglio tornare”, ma implicitamente: “so benissimo che non posso tornare, e tuttavia, se fosse possibile, tornerei”.

Questa funzione produce spesso una sfumatura di desiderio frustrato, rimpianto, nostalgia o lamento sommesso.

Si osserva, per esempio, che in frasi come 子供時代に戻れるものなら、戻りたいよ il parlante sa perfettamente che tornare all’infanzia è impossibile; proprio per questo la frase può suonare un po’ “brontolona”, “lamentosa”, o comunque intrisa di rimpianto.

In italiano, a seconda del contesto, ha una buona resa con traduzioni del tipo: “se solo potessi…”, “magari potessi…”, “se mai fosse possibile…”.

Nello stesso schema, però, ものなら non serve solo a esprimere un desiderio personale. Può anche introdurre una sfida o una provocazione, come nel classico やれるものなら、やってごらん / やってみろ - “se è vero che sei in grado di farlo, dimostralo (lett. prova a farlo).”

Anche qui il nocciolo semantico è lo stesso: il parlante non sta semplicemente autorizzando l’interlocutore, ma lascia capire che considera l’azione oltre le sue possibilità.

La costruzione, quindi, non è neutra: mette in scena una condizione quasi impossibile e, proprio per questo, produce un effetto di sfida.

Per essere davvero esaurienti, bisogna aggiungere che ものなら ha anche un secondo uso, praticamente mai accennato nei libri, che è diverso dal precedente, con il verbo in forma volitiva: 言おうものなら, 近づこうものなら, e così via.

In questo caso il significato non è più “se potessi…”, ma piuttosto “se uno si azzardasse a…”, “se mai provasse a…”, con la conseguenza di un risultato generalmente negativo o grave.

La Japan Foundation sottolinea che questo impiego è spesso enfatico o iperbolico e vale approssimativamente come: “se per ipotesi si tentasse una cosa del genere, succederebbe qualcosa di serio”.

Conviene dunque distinguere subito i due nuclei funzionali principali.

• Nel primo, il più importante per lo studio di livello intermedio, ものなら costruisce un’ipotesi quasi impossibile da cui dipende un desiderio, una richiesta o una sfida;

• Nel secondo, più vicino a espressioni come 〜ようものなら, introduce un’azione solo ipotizzata che porterebbe a una conseguenza sfavorevole.

I due usi, pur essendo collegati dall’idea comune di ipotesi marcata, non neutra, ma si muovono in direzioni semantiche diverse.

Descrizione grammaticale e regole di formazione

Dal punto di vista descrittivo, la base teorica è semplice: ものなら = もの + なら.

I dizionari giapponesi specificano che もの è qui un nome formale e che なら è la forma ipotetica della copula だ.

Inoltre storicamente la forma completa è ものならば. Questa analisi è importante poichè spiega perché la costruzione conservi una sfumatura più “concettuale” e “oggettivante” rispetto a un semplice なら: la frase non mette in campo soltanto una condizione, ma quasi “la possibilità di una cosa del genere”.

Nell’uso contemporaneo standard, la formazione più tipica è verbo al potenziale + ものなら.

La Japan Foundation osserva che davanti a ものなら compare molto spesso il potenziale e che l’intera frase segnala una possibilità di realizzazione estremamente bassa.

Per questo troviamo forme come 行けるものなら, 戻れるものなら, 忘れられるものなら, 代われるものなら. Sul piano pratico, ciò significa che, quando si vuole usare ものなら nel suo valore più comune, bisogna prima trasformare il verbo in una forma potenziale (ma non solo, come abbiamo visto) e poi aggiungere ものなら.

Quanto alla struttura della frase, il seguito tende molto spesso a contenere la volontà, il desiderio, la richiesta o la sfida del parlante.

È per questo che i continuatori più naturali sono espressioni come 〜たい, 〜てほしい, 〜てみたい, 〜てごらん, 〜てみろ.

Sempre la Japan Foundation mostra sia un caso desiderativo (戻れるものなら、戻りたい) sia un caso di sfida (やれるものなら、やってごらん); inoltre segnala che spesso il verbo viene ripetuto in entrambe le proposizioni che formano il periodo complessivo, come accade in 戻れるものなら、戻りたい o やれるものなら、やってごらん, proprio perché questa ripresa rafforza il contrasto tra possibilità teorica e impossibilità percepita.

Il secondo schema, quello meno da jlpt ma comunque fondamentale per avere un quadro completo è, come abbiamo visto: forma volitiva + ものなら.

Qui la costruzione non richiede il potenziale: si parte invece da verbi come 言おう, 近づこう, 触れよう, 逆らおう, e si costruisce una frase che significa “se uno si azzardasse a fare X, succederebbe Y”, dove Y è tipicamente un esito negativo.

È importante però non estendere troppo la forma. A differenza di なら, che si combina liberamente con verbi, aggettivi e nomi in forma piana, ものなら nell’uso moderno non funziona come un condizionale generale.

Infatti, fuori dal dominio del potenziale, la sostituzione con ものなら non è possibile in frasi come 引き受けてくれるなら o 要らないなら. In altre parole, ものなら ha una distribuzione molto più ristretta e una semantica molto più marcata.

La tabella seguente riassume le regole di formazione più utili per l’uso contemporaneo.

Contesto e registro

Sul piano del registro, ものなら è una forma perfettamente normale del giapponese standard, ma non è neutra sul piano espressivo.

La sua grammatica porta quasi sempre con sé un colore emotivo: rimpianto, desiderio impossibile, sfida, provocazione, avvertimento, iperbole.

È proprio per questo che, pur essendo corretta anche nello scritto, non è la scelta più frequente o amministrativa per esprimere una semplice condizione; rispetto a なら, “fa sentire” di più la posizione del parlante nei confronti della realizzabilità dell’evento.

Questa lettura è coerente sia con la definizione lessicografica, sia con l’analisi della Japan Foundation, che collega il valore di もの a una maggiore oggettivazione della scena.

Nel primo uso, quello con il potenziale, il contesto più naturale è quello in cui il parlante sa già che l’ipotesi è quasi impossibile. Per questo la forma si presta molto bene a esprimere nostalgia, frustrazione, rassegnazione o desiderio non realizzabile: “se potessi tornare indietro…”, “se potessi dimenticare…”, “se potessi aiutarti…”.

In 戻れるものなら、戻りたい può suonare persino un po’ lamentoso: non in senso negativo, ma nel senso di un desiderio espresso sapendo che non potrà compiersi.

Nello scambio interpersonale, la stessa forma può diventare “sfidante”: やれるものなら、やってごらん non è un banale “se ci riesci, fallo”; è piuttosto “se davvero ne fossi capace, prova pure”, sottintendendo spesso che il parlante non crede affatto nelle capacità dell’interlocutore.

Qui il registro dipende molto dal resto della frase: con 〜てごらん l’effetto può essere severo ma meno brusco; con 〜てみろ diventa più duro e apertamente provocatorio.

Nel secondo uso, quello con la forma volitiva, ものなら appare spesso in contesti di avvertimento o di narrazione enfatica: “se provassi anche solo a dire una cosa del genere…”, “se ci si avvicinasse…”.

Questo impiego ha carattere esagerato o iperbolico, cioè non descrive una condizione neutra ma un’ipotesi presentata come altamente rischiosa e carica di conseguenze.

È per questo che si incontra spesso in racconti, ammonimenti, discorso orale espressivo e frasi dal tono drammatico.

Quanto alla forma esterna, nel parlato spontaneo informale è molto comune もんなら, che i dizionari descrivono come la variante colloquiale di ものなら. La grafia standard, soprattutto quando si insegna la struttura grammaticale o si scrive in modo sorvegliato, resta però ものなら, in hiragana, coerentemente con il fatto che qui もの è un nome formale.

Confronto tra ものなら e なら

Il punto di partenza è questo: なら è un condizionale molto ampio e relativamente neutro, mentre ものなら è una costruzione più ristretta e più marcata.

なら si usa quando il parlante assume il contenuto della prima frase come condizione e su quella base esprime giudizio, volontà, desiderio, comando o altre prese di posizione; inoltre なら può riprendere anche qualcosa appena detto dall’interlocutore, ed è costruito a partire dalla forma piana.

Questo vuol dire che なら è un normale strumento di condizionalità discorsiva: flessibile, frequente, adatto tanto al parlato quanto allo scritto.

ものなら, invece, entra in gioco quando la condizione non è presentata come una semplice ipotesi, ma come qualcosa la cui realizzazione appare al parlante molto improbabile o contraria a ciò che normalmente ci si aspetta.

なら e ものなら sono spesso sostituibili sul piano del contenuto di base; però ものなら esprime molto più fortemente l’idea di impossibilità di realizzazione, e questa differenza è dovuto proprio all’oggettività, portata da もの.

In forma semplice:

• なら costruisce una condizione;
• ものなら costruisce una condizione “contro la realtà”.

È molto utile osservare la differenza su coppie minime.

• 戻れるなら、戻りたい può ancora essere una frase relativamente piana: “se fosse possibile tornare, tornerei”;

• 戻れるものなら、戻りたい aggiunge invece un sapore di impossibilità già avvertita, quasi un “se solo fosse possibile, anche se so che non lo è”.

Allo stesso modo, やれるなら、やってごらん è meno marcato di やれるものなら、やってごらん. In quest’ultimo si sente più chiaramente l’idea di “tanto non ci riuscirai”.

C’è poi una differenza puramente grammaticale ma importantissima:

• なら ha un campo d’uso molto più largo. Si costruisce con la forma piana e può seguire verbi, aggettivi e nomi;

• ものなら, come visto, invece non può sostituire なら in frasi come あなたがこの仕事を引き受けてくれるなら、私も手伝います o 要らないなら、私にちょうだい.

Dunque il rapporto tra le due forme non è di equivalenza generale: la sostituzione funziona solo in un’area limitata, soprattutto nella forma potenziale + ものなら.

Inoltre, quando ものなら è usato con la forma volitiva, il confronto prospettico con なら cambia completamente, perché non siamo più davanti allo stesso tipo di significato.

言おうものなら non equivale a un semplice 言うなら: il primo significa “se ti azzardassi a dirlo”, con conseguenze negative; il secondo, da solo, introduce invece una condizione neutra o discorsiva.

Anche per questo, nello studio pratico conviene sempre chiedersi prima quale dei due ものなら si ha davanti: quello del desiderio impossibile, oppure quello dell’azione temeraria con esito sfavorevole.

La tabella seguente riassume le differenze principali

Esempi d’uso

子どもの頃に戻れるものなら、もう一度あの夏休みをやり直したい。

一週間だけでも休めるものなら、何もせずに眠っていたい。

会えるものなら、学生時代の恩師にもう一度会いたい。

忘れられるものなら、あの失敗を早く忘れたい。

引き受けられるものなら、その役目を私が代わってあげたい。

直せるものなら、今すぐこの関係を直したい。

行けるものなら、世界中の温泉を全部回ってみたい。

やれるものなら、やってみろ。

彼にそんなことを言おうものなら、すぐにけんかになる。

ここで写真を撮ろうものなら、係員に注意されるよ。

Conclusioni

In sintesi, ものなら è una costruzione ipotetica marcata che nasce dall’unione di もの, nome formale dal valore oggettivante e generalizzante, e なら, forma condizionale.

Proprio perché è un uso di もの, la costruzione non si limita a esprimere una condizione, ma la presenta come “una cosa che, in linea generale, difficilmente potrebbe accadere”.

Da qui derivano le sue sfumature tipiche: desiderio quasi impossibile, rimpianto, richiesta difficile da realizzare, sfida, oppure nel secondo uso con il volitivo, avente la sfumatura di “azione temeraria che porterebbe a una conseguenza negativa”.

Il confronto con なら è decisivo per fissarne il profilo. なら è il condizionale più ampio e neutro; ものなら è più ristretto, più espressivo e molto più carico di giudizio sulla realizzabilità della condizione.

Dunque, quando c’è V potenziale + ものなら, bisogna pensare soprattutto a “se davvero fosse possibile…”.

Quando si incontra V volitivo + ものなら, il senso è invece “se mai uno si azzardasse a…”.

Se si tiene a mente questa distinzione, la forma smette di sembrare opaca e rivela con grande chiarezza la sua logica interna: non un semplice “se”, ma un’ipotesi vista attraverso il filtro di もの, cioè come “una cosa del genere, se mai potesse davvero accadere…”.